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Für Bernie Shaw und seine Kollegen sind vor allem diese drei Alben quasi die Arbeitsgrundlage, auf der Uriah Heep heute ihren Lebensunterhalt bestreiten. Shaw selbst liebt jedoch ein anderes Werk der Heep-Historie: THE MAGICIAN’S BIRTHDAY, veröffentlicht 1972 zwischen DEMONS AND WIZARDS und URIAH HEEP LIVE.
Damals schien das Werk aus dem langen Schatten des direkten Vorgängers nicht heraustreten zu können, aus heutiger Sicht jedoch reiht sich diese Scheibe nahtlos in die Liste der Klassiker ein. „Wenn man mir anbieten würde, das Rad der Geschichte rückwärts zu drehen und an einem Heep-Werk mitarbeiten zu dürfen, würde ich mich ganz sicher für MAGICIAN’S BIRTHDAY entscheiden“, sagt der 58-Jährige. „Ich finde, die Band klang nie so geheimnisvoll wie im Jahre 1972.“
Geheimnisvoll mag die neueste, insgesamt 24. Scheibe OUTSIDER nicht klingen, sehr wohl aber homogen und wie aus einem Guss gespielt. „Das gesamte Album ist in gerade einmal vier Wochen entstanden“, gibt Shaw zu, „wir brauchten nur neun Tage, um die elf Songs zu schreiben, dann verschanzten wir uns in einem Aufnahmeraum und spielten das Album so ein, wie wir es am besten können – live, alle Mann in einem Raum.“
Der Heep-Sänger räumt ein, dass die kurze Entstehungsphase dem Druck ihrer Plattenfirma geschuldet ist und weniger eine freiwillige Entscheidung der Bandmitglieder war. „Frontiers setzte uns die Pistole auf die Brust“, grinst Shaw, „wir mussten vor Ostern das Master abliefern, damit die Scheibe noch vor dem Sommer erscheint. Ansonsten hätten wir bis zum Herbst auf die Veröffentlichung warten müssen, was wiederum mit unseren Tourneeplänen kollidiert hätte. Insofern war der Stress schon ziemlich groß, als wir mit unserem Produzenten Mike Paxman die Aufnahmen begannen. Letztendlich halten uns solche Unterfangen aber jung, denn während viele andere Bands in unserem Alter mittlerweile kürzer treten, haben wir unser Arbeitspensum sogar noch erhöht. Allerdings, Hand aufs Herz: Beim nächsten Mal werden wir uns einem solchen Terminstress nicht noch einmal aussetzen.“
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